La elección y obligación histórica del pueblo de Israel corresponde al núcleo central del Antiguo Testamento. Siguiendo a Yahvé, Israel se encontró con fenómenos que confrontaban su fe como algo nuevo: los grupos de patriarcas, la cultura urbana de Canaán con su realeza, clero y templo, y profetas que cuestionaban la elección de Israel. Se describe el modo en que Israel mantenía, por un lado, y sabía aplicar de una forma renovada, por otro, la estructura básica de su fe en Yahvé frente a estos nuevos acontecimientos.