Desde que Pío XI en su encíclica “Mit brennender Sorge” (1937) dijera que en Jesucristo se encuentra la plenitud de la revelación, esta expresión ha ido sustituyendo al teologúmeno que vinculaba el cierre de la revelación con la muerte del último apóstol. De este modo, se pasa de un principio cronológico a otro teológico. Ahora bien, si Jesucristo es la plenitud de la revelación, ¿cómo sería posible una revelación verdadera no incluida en el mensaje cristiano?
Ello exigía valorar ante todo el mismo concepto de revelación, así como su presencia, validez y campo de aplicación dentro del cristianismo, lo que a su vez requería un análisis de la actuación histórica de Jesús con respecto a su religión judía y de la interpretación a que fue sometida su figura por parte de sus seguidores.